漢長安城遺址保護特區(qū)是在國家文物局和陜西省政府的大力推動下啟動的。改革開放30多年來，漢長安城遺址區(qū)內(nèi)十多萬群眾因大遺址保護限制不能正常建設(shè)、發(fā)展，遺址區(qū)內(nèi)人均純收入只及遺址區(qū)外居民的一半，一些涉及基本民生保障的建設(shè)停滯，居民房屋低矮破敗，多數(shù)群眾飲用自備井水，給、排水管網(wǎng)不適應(yīng)群眾生活必需，生活污水無處可排，街面污水橫流，街道垃圾遍地，道路路況低劣，雨、雪后泥濘不堪，舉目望去遺址區(qū)內(nèi)居屋破敗與周邊高樓林立的繁華落差較大。
按照《西安漢長安城國家大遺址保護特區(qū)實施方案》，特區(qū)建設(shè)將按照“保護為主、搶救第一、合理利用、加強管理”、“統(tǒng)籌城鄉(xiāng)、改善民生”、“文化遺產(chǎn)保護與城鄉(xiāng)建設(shè)相融合”和“統(tǒng)一規(guī)劃、統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)、分步實施”等“四大原則”進行，分三個階段實施。
　　今年起至2013年12月為第一階段，啟動、完成7.14平方公里的漢長安城未央官遺址申報絲綢之路世界文化遺產(chǎn)工作，這也是特區(qū)先期啟動項目。項目范圍西至西三環(huán)路東緣，北至直城門大街北緣外擴20米，東至安門大街東緣外擴20米，南至護城河外擴30-100米不等，包括西安門外由城市快速干道進入遺址入口區(qū)域。項目內(nèi)容主要包括申遺區(qū)域內(nèi)建筑拆除、環(huán)境整治、道路系統(tǒng)建設(shè)、遺址保護展示、考古工作現(xiàn)場展示、博物館建設(shè)等。2013年7-8 月接受國際專家驗收。
　　第二階段為2 014年1月至2 015年12月，完成漢長安城遺址考古普探成果的規(guī)劃調(diào)整和主要文物本體的保護和展示。全面啟動特區(qū)建設(shè)范圍內(nèi)的基礎(chǔ)設(shè)施。
　　第三階段為2016年1月至2020年12月，完成漢長安城考古遺址公園建設(shè)。啟動特區(qū)整體保護和建設(shè)項目并取得階段性成果，使其成為體制機制完善、管理科學(xué)高效、人民安居樂業(yè)、生態(tài)環(huán)境良好、歷史文化特色突出的城市新區(qū)，成為彰顯華夏文明歷史文化的重要基地，為建設(shè)西安富有歷史文化特色的國際化大都市提供文化支撐。